高兆华讲了一个故事，他将一块翡翠玉料切开一刀后，发现里面的种质和外表完全不同，裂烂甚多，且有黑色、绿色、白色和蓝色的不同色层。当时高兆华感到无法设计制作，于是将这块 “鸡肋”扔在一边。后来，他偶然到花鸟鱼虫市场走了一回，即被热带鱼缤纷的色彩和婀娜的泳姿所吸引，由此触动灵感，想到了那块石料。于是，他马上回家画起设计草图，根据石料各层面的各种颜色，设计出不同品种的鱼类、海藻、珊瑚和贝类等海洋动植物的造型，使一块废弃的石料最终变成玉雕佳作。

这件命名为“海底世界”的作品，后来被评为广东省玉器优秀作品。

《日月同辉》：精雕细琢再现失传绝活

高兆华近年来的得意之作是《日月同辉》，他用一块长宽都约62厘米，厚9厘米的黄玉雕出三个绝活：左边是“九龙璧”，大大小小九条取材于古代祭器玉璧上龙纹的蟠龙，以流线型的姿态错落排列；中间是“嫦娥捧月”，60厘米直径的月轮可以做90°转动，边框雕成姿态优雅的嫦娥，一手用活环玉链牵着灵动的玉兔，一手高高挑着宫灯；右边是从张衡浑天仪引发创意的“五环华辉”，五个同心圆环可以自由转动。这三个部分分开可独立成件，组装在一起又是一个寓意深刻的整体作品，尤其难得的是，所有玉件是从同一块玉石中挖出来的，丝毫没有浪费，成品长达2米，厚度约40厘米，高度也比原来的玉石高出2厘米。

仔细看去，这个玉件处处有绝活——“月轮”上随着玉石原本的色调纹理，雕刻出彤云和桂树，利用玉胚原本的颜色斑点设计出作品的有机部分，这是传统工艺中的“巧色”技术；牵“玉兔”的链子、挂“宫灯”的链子，一环环清晰可见，每环都可以独立转动，是一体雕成的，并不是组件拼接。这种传统玉雕绝活中的“活环术”，曾一度失传，后来高兆华在2004年获中国民间文艺山花奖·民间工艺奖金奖的作品“仿古鸳鸯三链瓶”中让这门绝技重现人间。

小小的“宫灯”也很有讲究，六角形的灯玲珑趣致，灯壁镂空，六条幼细入微的流苏发出轻清的玉鸣，依靠玉链用一根玉杆挑出在整体作品的前方。高兆华说，为了测试出这根细细的玉杆的承重力、这个小小的宫灯可以做多重，他带着徒弟们进行了反复的技术实验：“从这块玉石的最边角劈下和这条玉杆同样粗细长短的一根玉条来，往上面加重量，加到两斤的时候，玉条断了，这样我才心里有数。所以最后我们做这个宫灯的时候，雕刻完成后不到三两。”

工艺流程

玉器制作总的要求是：讲究相料、使料，就色压裂和铊底功夫，技法有切割、磨平、起线、轧槽、镂空、管钻、打孔和钩、轧、顶、撞、挖以及脱环等。玉雕工艺，通常分为选材、设计、琢磨、抛光和过蜡五道工序，以设计和雕磨工序最为复杂。

1. 选材

玉雕选材要讲究玉料的质量和大小，不能有大的裂纹和瑕疵。设计者不仅要懂得美术设计，更应了解各种玉石的特性，如韧性或脆性、硬度、热敏性、化学稳定性、裂纹发育情况、瑕疵延伸情况等等，才能真正保证其设计的最后实现，否则很可能半路夭折。

2.设计

玉雕设计一般分为粗绘和细绘两道工序。粗绘是在开始琢磨之前，把造型和图样直接绘在玉石上；细绘是在制作中把局部细致的要求绘出来，以便于制作者领会设计意图。在玉石上绘好设计图后，就可以开始加工。

3.琢磨

琢磨是按设计要求做出造型的一道大工序，操作时通常分为切割和雕磨两道工序。切割即用切割工具除去石皮(若有的话)及设计轮廓以外的边角余料。雕磨工序是出设计造型，其基本手法和步骤是冲、磨、轧、勾等。

冲，是指较大面积的磨削。用冲钝(直径3~4cm) 或金刚石砂轮将高低不平的部分冲成玉器粗坯。

磨，是用大小不同的磨钝磨出大样。即磨出设计中的主要部分的轮廓形态，如人物的头、手和身体等等。

轧，是指深度磨削。即用轧钝轧出较细部分的立体感，如给人物头部开脸，轧出嘴、鼻、耳等。

勾，是用勾铊勾出细部的细微花纹，如人物的头发以及鸟羽龙鳞等等。

4.抛光

琢磨好设计造型的玉器，还要进行抛光。

5.过蜡与装潢

玉雕制品从蜡液中提出时，要仔细将多余的蜡液，尤其是玉雕品的凹缝等处擦拭干净，从而使玉雕工艺品熠熠生辉。对于玉雕工艺品而言，过蜡并不算结束，还需配上适当的木座和锦盒，即完成玉器的装潢，这才算真正完结。